Fujitsu Venus SPARC64 VIIIfx zaprezentowany podczas Fujitsu Forum 2009

Podczas konferencji Fujitsu Forum 2009 firma Fujitsu poinformowała o opracowaniu najszybszego na świecie procesora, zdolnego wykonać 128 miliardów operacji na sekundę.
Prototyp o kodowej nazwie „Venus” (SPARC64 VIIIfx) wykonano w technologii 45nm.
 
Podczas Fujitsu Forum 2009 można było obejrzeć układy wzorcowe SPARC64 VIIIfx.


SPARC64 VIIIfx: 128-gigaflopsowy procesor dla japońskiego superkomputera


Już podczas ubiegłorocznej konferencji Hot Chips firma Fujitsu zdradziła pierwsze szczegóły na temat rozwijanego pod nazwą kodową Venus,
8-rdzeniowego procesora SPARC64 VIII, który ma być produkowany na 300-milimetrowych waflach krzemowych w technologii 45 nanometrów.

Układ powinien osiągać wydajność 128 gigaflopsów, a więc około 2,4 razy większą niż obecne najszybsze procesory x86, którymi są intelowskie Core i7-965 taktowane zegarem 3,2 GHz (51,2 Gflops przy podwójnej dokładności, DP).

Fujitsu opublikował też – niestety na razie tylko w języku japońskim – dokumentację opisującą zastosowane w procesorze SPARC64 VIIIfx specjalne rozszerzenie zestawu instrukcji SIMD–HPC–ACE (High Performance Computing–Artithmetic Computational Extensions), uzupełniających standardowe instrukcje SPARC V9.

Schemat blokowy procesora SPARC64 VIIIfx Źródło: Fujitsu

Schemat blokowy procesora pokazuje, że cztery rdzenie współdzielą pamięć podręczną drugiego poziomu, która jest połączona z czterokanałowym kontrolerem pamięci dla modułów DDR3.
Nie wiadomo, czy jest on przystosowany do obsługi układów typu Registered DIMM (tak jak AMD Opteron i Xeony z rodziny Nehalem) czy też Fully Buffered DIMM (tak jak starsze Xeony, UltraSPARC T1/T2 i Sun Rock).

Podczas konferencji Fujitsu Forum 2009 można było obejrzeć układy wzorcowe SPARC64 VIIIfx.
W tym wypadku firma Fujitsu podkreślała, że jej procesor osiąga swoją wydajność obliczeniową przy wyraźnie niższym poborze mocy niż układy Intela obecnej generacji.

Fujitsu Venus SPARC64 VIIIfx zaprezentowany podczas Fujitsu Forum 2009

Wysoka wydajność jest istotnym kryterium zastosowania przyszłych procesorów SPARC64 w planowanym japońskim superkomputerze następnej generacji.
Jego instalacja ma rozpocząć się w przyszłym roku, a maszyna powinna osiągnąć wydajność około 10 petaflopsów.

Komputer ten jest częścią prowadzonego przez japoński instytut badawczy RIKEN projektu Keisoku Keisan-ki, którego celem jest skonstruowanie hybrydowego superkomputera składającego się z komputera wektorowego oraz systemu masowo równoległego (Massively Parallel Processors, MPP), wyposażonego w kilka tysięcy procesorów SPARC.

Fujitsu Venus SPARC64 VIIIfx

Część wektorową miały początkowo dostarczyć Hitachi i NEC, jednak firma NEC poinformowała, że wycofuje się z projektu.
Mimo to NEC przygotuje plany nowej architektury wektorowej i optycznej techniki łączności, nad którymi zostały zakończone prace projektowe i rozwojowe – zabraknie jedynie gotowych elementów konstrukcyjnych.

Dział NEC Electronics boryka się z problemami finansowymi i powinien wkrótce połączyć się z firmą Renesas.

NEC zadecydował teraz, że nie będzie czynił ogromnych inwestycji koniecznych do skonstruowania komputera wektorowego.
Koncern ten chce się w przyszłości skupić na rozwijaniu serwerów do zastosowań w Cloud Computingu.

Sytuacja stała się o tyle paradoksalna, że jednym z wyraźnych celów japońskiego projektu superkomputera następnej generacji było uzyskanie koniecznej do jego zbudowania wiedzy i zasobów w samej tylko Japonii.

Do około 2017 roku planowany jest kolejny superkomputer, który powinien osiągnąć moc 1 eksaflopsa (1000 petaflopsów) – również przy poborze mocy pozostającym na poziomie około 10 megawatów.
Aby to osiągnąć, potrzebne byłyby procesory o stukrotnie większej wydajności niż w przypadku komputera dziesięciopetaflopsowego.

Od 2002 do 2004 roku skonstruowany przez firmę NEC Earth Simulator przewodził liście 500 najszybszych superkomputerów świata.
Od tamtej pory japońska technologia stale traci kontakt z czołówką.


Adam Rudziński

15.05.2009