The Boeing-built Orbital Test Vehicle (OTV), also known as the X-37B, for the U.S. Air Force Rapid Capabilities Office. The OTV was launched on an Atlas V rocket into a low Earth orbit from Cape Canaveral Launch Complex 41. Photo: Gazeta.pl

CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, Fla., April 22, 2010

Boeing [NYSE: BA] today announced the successful launch of the Boeing-built Orbital Test Vehicle (OTV), also known as the X-37B, for the U.S. Air Force Rapid Capabilities Office.
The OTV was launched on an Atlas V rocket into a low Earth orbit today at 7:52 p.m. Eastern time from Cape Canaveral Launch Complex 41.

"The X-37B has the potential to bring to space the flexibility that unmanned systems provide warfighters and combatant commanders today," said Dennis Muilenburg, president and CEO of Boeing Defense, Space & Security.
"With the ability to be launched into space and then land on its own, the X-37B Orbital Test Vehicle is an example of the kind of innovation that Boeing has been doing for decades to advance aviation, space systems, and now unmanned systems. Close teamwork between the Air Force Rapid Capabilities Office, the United Launch Alliance Atlas team, and the 45th Space Wing at Cape Canaveral Air Force Station made this launch a success."

Boeing-built Orbital Test Vehicle X-37B Begins 1st Flight. The Boeing-built X-37B Orbital Test Vehicle is shown during fairing encapsulation at the Astrotech launch processing facility near Cape Canaveral Air Force Station in Florida. The X-37B is an experimental vehicle that the U.S. Air Force may use for future space exploration missions. Photo credit: Boeing photo

The vehicle will be used to demonstrate a reliable, reusable unmanned space test platform for the Air Force.

Program objectives include space experimentation, risk reduction, and concept-of-operations development for reusable space vehicle technologies.

Boeing-built Orbital Test Vehicle X-37B Begins 1st Flight. Weighing 11,000 pounds at launch and measuring 29 feet, 3 inches long with a wing span of 14 feet, 11 inches, the Boeing-built X-37B Orbital Test Vehicle is shown being processed for launch from Cape Canaveral Air Force Station. Built for the U.S. Air Force, the X-37B's first flight will validate the technologies necessary for long-duration reusable space vehicles with autonomous re-entry and landing capabilities. Photo credit: Boeing photo

"The Orbital Test Vehicle combines the best of aircraft and spacecraft to enable flexible and responsive missions," said Paul Rusnock, Boeing vice president of Experimental Systems and program director for the X-37B.
"This first flight will demonstrate the readiness of the X-37B to begin serving the Air Force as it continues to investigate ways to make space access more routine, affordable and responsive."

Boeing-built Orbital Test Vehicle X-37B Begins 1st Flight. The Boeing-built X-37B Orbital Test Vehicle is shown during fairing encapsulation at the Astrotech launch processing facility near Cape Canaveral Air Force Station in Florida. The underside of the vehicle features silica tiles, which are more durable than space shuttle tiles. The X-37B is an experimental vehicle that the U.S. Air Force may use for future space exploration missions. Photo credit: Boeing photo

Boeing's commitment to this space-based unmanned vehicle spans a decade and includes support to the Air Force Research Lab's X-40 program, NASA's X-37 program, and the Defense Advanced Research Projects Agency's X-37 approach, landing and test vehicle (ALTV) program.

Boeing-built Orbital Test Vehicle X-37B Begins 1st Flight. Weighing 11,000 pounds at launch and measuring 29 feet, 3 inches long with a wing span of 14 feet, 11 inches, the Boeing-built X-37B Orbital Test Vehicle is shown being processed for launch from Cape Canaveral Air Force Station. Built for the U.S. Air Force, the X-37B's first flight will validate the technologies necessary for long-duration reusable space vehicles with autonomous re-entry and landing capabilities. Photo credit: Boeing photo

Boeing program management, engineering, test and mission support functions for the OTV program are conducted at Boeing sites in Huntington Beach, Seal Beach, and El Segundo, Calif.

A unit of The Boeing Company, Boeing Defense, Space & Security is one of the world's largest defense, space and security businesses specializing in innovative and capabilities-driven customer solutions, and the world's largest and most versatile manufacturer of military aircraft.

Headquartered in St. Louis, Boeing Defense, Space & Security is a $34 billion business with 68,000 employees worldwide.

Contact:

Diana Ball
Boeing Space & Intelligence Systems
Office: 562-797-4303
Mobile: 714-319-1014
diana.ball@boeing.com

Joseph Tedino
Boeing Network & Space Systems
Office: 703-872-4097
Mobile: 202-285-9559
joseph.j.tedino@boeing.com

http://boeing.mediaroom.com/index.php?s=43&item=1180  



Wahadłowiec bez pilota


Zdalnie sterowany pojazd kosmiczny poleciał w pierwszą próbną podróż.
270 dni może pozostawać na orbicie pojazd amerykańskiej armii.

To pierwszy bezzałogowy pojazd wielokrotnego użytku w historii amerykańskich programów kosmicznych.
Wystrzelony został w piątek w nocy (u nas była godz. 2.52) na pokładzie rakiety Atlas V z Bazy Sił Lotniczych na przylądku Canaveral na Florydzie.
Pierwotnie miał być miniaturą wahadłowców, które wynosiłyby go na orbitę na grzbiecie.


Mały, ale sprytny


X-37B jest około cztery razy mniejszy od promów.
Ma nieco ponad 8 metrów długości, skrzydła rozpostarte na 4,6 metra. Wysokość pojazdu to 2,9 metra.

Szczegółowe dane techniczne oraz koszty całego projektu są tajne.
Wiadomo jednak, że kilka pierwszych lotów posłuży sprawdzeniu możliwości jego podzespołów w warunkach kosmicznych.

"Pojazd sam w sobie jest technologią, którą dysponujemy" powiedział Gary Payton, zastępca podsekretarza do spraw programów kosmicznych US Air Force.
"Jak będzie wyglądać misja? – Wysyłamy pojazd na orbitę, otwieramy ładownię, rozkładamy panele baterii słonecznych, sprawdzamy, jak działają pokładowe urządzenia nawigacji i sterowania, a potem sprowadzamy pojazd z powrotem na Ziemię."

Oprócz systemów nawigacji i kontroli sprawdzone zostaną także powłoki zabezpieczające przed wysoką temperaturą.

X-37B może na orbicie przebywać nawet 270 dni.
Pentagon na razie nie określił, jak długo potrwa pierwszy próbny lot.

„Szczerze mówiąc, sami dokładnie nie wiemy, kiedy sprowadzimy go z powrotem na Ziemię” przyznał Payton.
„To zależy od postępów w eksperymentach, jakie mamy zamiar przeprowadzać na orbicie.”

Kontrolerzy lotu na bieżąco będą monitorować, jak sobie radzą automatyczne systemy sterowania.
Siły Lotnicze odmówiły informacji, czy cokolwiek poza aparaturą badawczą zostało umieszczone w ładowni pojazdu.

Bezzałogowy pojazd kosmiczny X-37 B został wykonany przez firmę Boeing. Niepotrzebny mu pilot ani sterowanie z Ziemi. Jako pierwszy amerykański bezzałogowy pojazd kosmiczny wielokrotnego użytku rozpoczął testy w kosmosie. Koncepcja przypomina wahadłowce. Podobnie jak promy kosmiczne fragmenty kadłuba i skrzydeł ma pokryte specjalnymi ceramicznymi płytkami, które będą zapobiegać przegrzewaniu podczas powrotu z kosmosu w atmosferę naszej planety. Pojazd X-37 B jest zdolny do znacznie dłuższego pobytu na orbicie niż prom kosmiczny. Może w kosmosie spędzić aż 270 dni. Zdolności te zawdzięcza wyposażeniu w najnowocześniejsze baterie litowo-jonowe i panele słoneczne. Źródło: Rzeczpospolita

Kiedy program testowy dobiegnie końca, szefostwo misji uruchomi silnik, który pozwoli pojazdowi zejść z orbity.
Trudne przejście z przestrzeni kosmicznej w atmosferę Ziemi i lądowanie w Vandenberg Air Force Base w Kalifornii, na pasie startowym długości 4,5 kilometra, będzie ostatecznym sprawdzianem dla automatycznego systemu sterowania pojazdu.
Zapasowym lotniskiem ma być baza Edwards, także w Kalifornii.

Amerykańskie lotnictwo ujawniło, że w 2011 roku ma zamiar wysłać na orbitę kolejny prototyp tego pojazdu.

Program X-37 B amerykańska agencja NASA rozpoczęła w 1999 roku.
Początkowo miał służyć do zapewnienia dostaw zaopatrzenia na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
W 2004 roku został przejęty przez Pentagon, który dalsze prace zlecił agencji zaawansowanych projektów wojskowych DARPA.
W 2005 roku przeszedł test lądowania – został spuszczony z samolotu White Knight służącego do wynoszenia na orbitę prywatnych pojazdów kosmicznych.
Od tego momentu ani NASA ani Pentagon nie chwaliły się tym pojazdem.

Świat usłyszał o nim kilka tygodni przed obecną próbą.
Prawdziwy cel, jaki stoi przed automatycznym pojazdem kosmicznym, jest tajny.


Kości zostały rzucone


Dr Joan Johnson-Freese z US Naval War College w Newport w stanie Rhode Island uważa, że wojskowi oczekują, iż pojazd ujawni jakieś nowe możliwości.
„Jeśli tak rzeczywiście jest, to decydenci z US Air Force właśnie rzucili kośćmi i czekają, czy coś dobrego z tego wyniknie. Jeśli tak, to projekt będzie kontynuowany. Jeśli nie, pomysł powędruje do kosza.”

Aura tajemniczości wokół programu X-37B sprowokowała spekulacje na temat tego, że pojazd może przybliżać nas do militaryzacji kosmosu.

„Nie wiem, czy nasz projekt można nazwać militaryzacją kosmosu” odpowiada Payton.
„To przecież udoskonalona koncepcja promów kosmicznych. Siły lotnicze mają zadania w kosmosie, a nowy pojazd mógłby potencjalnie lepiej je wykonać.”

„Wiadomo, że od dawna armia chciałaby mieć taki pojazd jak ten” powiedziała dr Joan Johnson-Freese sieci BBC.
„To mógłby być manewrowalny satelita, który wykonywałby zadania bojowe bez ryzyka wyeliminowania przez przeciwnika. Mógłby być wykorzystany także do innych zadań, które dzisiaj pozostają w sferze fikcji.”

Krzysztof Urbański

„Rzeczpospolita”, 24.04.2010

http://www.rp.pl/artykul/466225_Wahadlowiec_bez_pilota.html  



USA: tajna misja promu kosmicznego X-37B


Amerykanie wystrzelili na orbitę nowy statek kosmiczny X-37B. Wystartował on z przylądka Canaveral na Florydzie.
Cel misji nowego pojazdu utrzymywany jest w tajemnicy.

X-37B to bezzałogowy pojazd określany mianem małego promu kosmicznego.
Waży zaledwie 5 ton, ma tylko 8 metrów długości, rozpiętość jego skrzydeł wynosi 4,6 metra. Podobnie jak amerykańskie wahadłowce, po zakończeniu misji orbitalnej ma lądować na ziemi jak samolot.

Projekt X-37B był pierwotnie realizowany przez NASA, ale w 2004 roku został przejęty przez wojsko. Źródło: Gazeta.pl

Projekt X-37B był pierwotnie realizowany przez NASA ale w 2004 roku został przejęty przez wojsko.
Departament obrony odmawia podania dokładnego celu misji.
W komunikacie dowództwa sił powietrznych czytamy tylko, że chodzi o przetestowanie kontroli, nawigacji i systemów ochrony termicznej podczas przechodzenia przez atmosferę ziemi i lądowania.

X-37B będzie krążył wokół ziemi około 9 miesięcy i wyląduje w bazie sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii.

ga IAR

Gazeta.pl, 23.04.2010


http://wiadomosci.gazeta.pl/Wiadomosci/1,80269,7808731,-USA__tajna_misja_promu_kosmicznego_X_37B.html